Par « gueules cassées » on désigne les très nombreux blessés de la face de la Première Guerre mondiale (environ un demi-million en France). Devant l’afflux sans précédent de soldats défigurés, les médecins ont travaillé à développer une chirurgie maxillo-faciale inédite pour permettre aux blessés de recouvrer des fonctions essentielles (se nourrir, sentir, etc.) et, dans la mesure du possible, de retrouver un visage qui ne soit pas un vecteur d’exclusion sociale. Pour ce faire, le corps médical s’est également appuyé sur les travaux menés après la guerre de 1870. Les différentes innovations et expérimentations ont été largement documentées par des clichés médicaux.