Considéré comme le père de l’anatomie moderne, André Vésale (Bruxelles, 1514 – Zakynthos, 1564) connaît une carrière brève mais extraordinairement féconde. Après des études à Louvain et Paris, il est nommé en 1537 à la chaire d’anatomie de Padoue, où il enseigne jusqu’à son entrée au service de Charles Quint en 1543. Mêlant enseignement, pratique anatomique et écriture, il ouvre une voie nouvelle pour l’anatomie en affirmant la supériorité de l’observation sur l’autorité des anciens, grâce à l’observation directe du cadavre. La publication par Vésale en 1543 de sa « Fabrica » aux somptueuses gravures marque un tournant dans l’histoire du livre médical et de l’illustration anatomique. Particulièrement riche en éditions vésaliennes, dont un très rare exemplaire de l’« Epitome », la BIU Santé propose ici un corpus très complet des œuvres de Vésale, comprenant notamment les anatomies.