Le corpus rassemble des documents consacrés à l’étude et au traitement des maladies articulaires et musculaires, principalement entre la fin du XVIIIᵉ et le XIXᵉ siècle. Il permet de suivre l’émergence progressive de la rhumatologie comme domaine spécifique de la médecine. Parmi les textes présentés, citons notamment les travaux sur la goutte et les rhumatismes de William Balfour, médecin britannique, et d’Armand Delpeuch (1856-1901), médecin français qui retrace l’histoire de ces maux depuis l’Antiquité. À noter qu’en France, un tournant majeur survient dans les années 1920 avec les travaux du docteur Jacques Forestier (1890-1978), qui observe notamment les effets bénéfiques des sels d’or sur la polyarthrite rhumatoïde à Aix-les-Bains. Il est considéré comme l’un des fondateurs de la rhumatologie moderne par son approche méthodique et humaine.