La collection offre un panorama historique de la médecine infantile, permettant de suivre la transformation d’une approche généraliste vers une discipline spécialisée. À l’origine, les spécificités du corps et de la santé de l’enfant sont largement ignorées par la médecine. Ce n’est qu’à la fin du XVIᵉ siècle que la pédiatrie commence à être envisagée, notamment dans certains ouvrages de l’École de médecine de Montpellier, où elle apparaît souvent comme un chapitre dans des traités plus généraux sur la médecine ou la chirurgie. Au XVIIIe siècle, des médecins s’intéressent à aux maladies infantiles, à la croissance et à l’alimentation de l’enfant. Mais c’est surtout à partir du XIXᵉ siècle que la pédiatrie se structure véritablement. La spécialisation des pathologies, la création d’hôpitaux pour enfants, le développement de la nutrition infantile, des vaccinations et des soins néonatals, traduisent cette émergence d’une médecine spécifiquement dédiée à l’enfance. En France, des figures comme Antoine Marfan (1858–1942) incarnent cette évolution vers la pédiatrie moderne.