La collection regroupe majoritairement des sources du XIXe siècle, durant lequel la médecine légale s’affirme comme une spécialité à part entière. Des figures majeures incarnent cette professionnalisation. Mathieu Orfila (1787-1853), doyen de la Faculté de médecine de Paris, fondateur de la toxicologie moderne, élabore des protocoles expérimentaux pour identifier les substances toxiques dans les cas d’empoisonnements. Auguste Ambroise Tardieu (1818-1879), médecin légiste et professeur à la Faculté de médecine de Paris, se distingue par ses travaux sur les violences faites aux enfants et aux femmes, la maltraitance et les crimes sexuels, ouvrant la voie à une approche médico-sociale de la justice pénale. L’infanticide occupe une place centrale dans ce corpus, car il constitue un enjeu juridique, moral et social majeur au XIXᵉ siècle. Les questions complexes que soulève la mort d’un enfant avant ou après la naissance — notamment celle de sa viabilité et des circonstances exactes du décès — appellent une expertise médico-légale rigoureuse.