Migraine, hémicrânie, céphalée, céphalalgie, douleur de tête, maladie de tête..., nombreux sont les termes qui renvoient aux maux de tête. Le concept spécifique de migraine émerge véritablement au XIXe siècle, plus particulièrement à partir des années 1830. Les symptômes ophtalmiques sont quant à eux abordés à partir des années 1870. L’étude de la migraine ne se limite d’ailleurs pas au seul crâne mais englobe d’autres parties du corps, ainsi que d’autres maux, à l’instar du vertige. À l’issue du XIXe siècle, la migraine n’est plus considérée comme une maladie uniforme mais se décline en plusieurs syndromes, étudiés du point de vue vasculaire et neurologique. Le corpus témoigne aussi de la variété des traitements développés pour apaiser la douleur, qu’il s’agisse de la diététique, des massages, de l’hypnose, des médicaments ou des traitements par courants électriques.