Le terme « Matière médicale », actuellement synonyme de « pharmacognosi »e (du grec « pharmakon », drogue, venin, poison et « gnosis », connaissance) est tiré de l’ouvrage de Dioscoride « De materia medica », grand traité classique de la pharmacologie et de la botanique médicale. Le terme désigne les substances et minéraux fournis à la pharmacie par le règne végétal, animal et minéral. Que ce soit en décoction, infusion, pommade, comprimés ou sirops, la matière médicale est une partie importante de la pharmacologie. Une collection d’imprimés variés se trouvent dans Numerabilis : Codex, pharmacopées, dictionnaires de botanique, monographies de plantes, précis et dictionnaires, traités de thériaques, mais aussi des manuscrits ou encore un album de photographies de plantation de chanvre.