Claude Bernard (1813–1878) est un médecin et physiologiste français. Il est considéré comme le père de la médecine expérimentale moderne, car ses recherches et ses expérimentations ont permis d’identifier notamment le rôle précis du foie (fonction glycogène) et du pancréas. En 1854, une chaire de physiologie générale est créée pour lui à la Sorbonne ; en 1855, il élu à la chaire de médecine du Collège de France et y enseigne jusqu’à son décès. Il travaille aussi sur les propriétés de substances telles que le curare. Son ouvrage « Introduction à l'étude de la médecine expérimentale » (1865) a marqué la science et lui a valu une réputation internationale. Les écrivains Balzac et Zola se sont notamment passionnés pour son approche positiviste. Toutefois son recours à la vivisection a été critiqué, y compris par son entourage familial.