L’internat des Hôpitaux de Paris a constitué, de 1802 à 2004, le principal système de formation professionnelle des médecins spécialistes. Ce concours prestigieux offrait aux lauréats une formation de quatre ans au sein des hôpitaux, en échange d’une présence médicale continue dans les établissements publics. Les premières photographies de promotions apparaissent dans les années 1880. En 1902 s’instaure la tradition de réaliser un album unique qui rassemble les portraits de tous les internes, classés par ordre alphabétique des hôpitaux. Ce premier album a été financé grâce au soutien de la Compagnie des eaux minérales de Pougues. Cette tradition se perpétue jusqu’en 1920, puis le relais est pris par la Société des eaux minérales de Vittel, suivie par d'autres marques qui y voyaient un moyen stratégique de se faire connaître auprès des médecins en devenir.